La Greta Garbo de los cielos (Jean Batten)

Jueves 17 de septiembre de 2009


Fotografía de época de Jean Batten.

CARLOS GARRIDO
WWW.CARLOS-GARRIDO.COM Recientemente, se dedicó el nombre de una calle de Palma a Jean Batten. Muchos se extrañaron, porque se trata de un personaje muy poco conocido entre nosotros. Pero con una fascinante historia. En realidad, la principal ligazón entre esa mítica aviadora neozelandesa y Palma se limita a una desgracia.
Jean Batten nació en 1909 y rompió récords aeronáuticos en una época en que las mujeres apenas tenían presencia en esa actividad. Realizó proezas como los trayectos Inglaterra-Brasil, Inglaterra-Australia o Inglaterra-Nueva Zelanda. Fue conocida como la "Greta Garbo de los cielos" por su gran glamour y su carácter muy especial, un poco huraño. Batten fue una mujer muy ligada a su madre, una de las primeras feministas de Nueva Zelanda. Sus biógrafos la acusan de haber manipulado sentimentalmente a algunos de los hombres con los que estuvo relacionada, que le apoyaron para realizar sus gestas. Y a los que luego dejó sin contemplaciones.
En algún vídeo de You Tube aparece pequeña y decidida, con ropas siempre impolutas y a la última moda. Era muy celosa de su vida privada y cuando murió su madre se retiró por completo, rehuyendo todo contacto social. Lo mismo que hizo Greta Garbo.
Es curioso que siendo una heroína nacional, con un aeropuerto a su nombre, monumentos, jardines, placas honoríficas, muriera en el anonimato. Residía en los apartamentos Vista Mar de Portopí rodeada de perros y uno de ellos le mordió. No quiso recibir asistencia médica, la herida se complicó y murió en 1982 sin que nadie supiese nada.
Llegó al depósito y como no hubo ninguna reclamación ni tampoco se interesó ninguna persona por ella, fue finalmente enterrada en la fosa común. Años más tarde, el editor de una de sus biografías la localizó. Vino una delegación neozelandesa para rescatar sus restos. Pero ya era imposible. Aquello les disgustó mucho, y tras dedicarle una placa en la fosa anónima, dijeron públicamente que "cosas así no deben pasar más".
La "Greta Garbo de los cielos" aparece en las últimas fotografías como una viejecita de ojos claros, y sonrisa un poco enigmática. Parece uno de esas personas que se llevaron todos sus secretos a la tumba

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Arte en las tumbas

Lunes 31 de agosto de 2009

Esculturas de maestros como Miquel Arcas, Tomàs Vila o Joan Grauches están desapareciendo en el cementerio de Palma con el traspaso de los nichos. Carlos Garrido recupera su historia en un libro que Cort publica en noviembre


Sepulcro diseñado por el arquitecto Jaume Alenyar con una estatua de ´desconsol´ firmada por T. Vila. Foto: Lorenzo

M. ELENA VALLÉS. PALMA. Lejos queda la época en que los escultores más cotizados trabajaban para el cementerio municipal de Palma. El escritor y articulista de este diario Carlos Garrido fija las fechas de esa ´edad de oro´ a partir de sus investigaciones en el archivo del camposanto: "Fue un periodo que arrancó en 1820 y se extendió hasta los años cincuenta del siglo XX".
Las tumbas actuales son sencillas, sin ornamentos, exceptuando el mausoleo acorazado de la familia March. Algunas se asientan en el hueco donde antaño había una pieza de arte. ¿Por qué? "Con el tiempo, muchos nichos antiguos han sido vendidos, y con ello, se han ido perdiendo estos elementos patrimoniales", explica Carlos Garrido, quien está ultimando un libro sobre el cementerio de Palma que Cort publicará en noviembre. "La protección de todas estas obras de arte por parte de las instituciones sería necesaria para evitar su desaparición", prosigue.
El arte sepulcral de Ciutat presenta la frecuente peculiaridad de no estar firmado. "Los artistas que diseñaban estas tumbas las consideraban en muchas ocasiones obra menor. Piensa que eran encargos de familias adineradas. Eran artistas y debían vivir en parte de esto". Con las pocas rúbricas que se encuentran en las piezas y con los expedientes del archivo, Garrido rastrea algunos nombres de escultores mallorquines o vinculados a la isla: Miquel Arcas, Horacio de Eguía, Tomás Vila, Joan Grauches, Marc Llinàs o el catalán Joan Borrell Nicolau.
Es franquear el umbral y encontrarse con el área más monumental del camposanto. La primera estatua sobre lápida que destaca es un desconsol de Tomàs Vila –quien sí solía firmar sus piezas– que representa una afligida figura femenina de rodillas. La piedra está negruzca. Le urge una limpieza.
Vila (1893-1963) trabajó con Gaudí en la Catedral, donde también realizó el retablo de la Capilla de San Bernardo. Suya es también la estatua de Sant Domingo de la Calzada en el Paseo Marítimo o la conocida como El darrer vestit a l´ampla del Mercat de l´Olivar.
"En el archivo del cementerio he tenido acceso a muchos proyectos. El nombre del arquitecto que diseña los sepulcros siempre aparece, pero pocas veces el del escultor", cuenta Garrido, quien muestra otra tumba que fue diseñada por el arquitecto modernista Jaume Alenyar, que proyectó la Casa Ozonas de Vía Roma y el edificio de L´Àguila junto a Gaspar Bennàssar.
Un ángel alado, todavía en la zona de sepultura que se originó a principios del siglo XX, es de Joan Grauches, autor de la escultura de Jaume Ferrer en Drassanes. "Mario Verdaguer narra en La ciutat esvaïda que Grauches tuvo muchos problemas económicos y se dedicó a la escultura sepulcral", continúa Garrido, quien atribuye a estos artistas muchas de las esculturas no firmadas por semejanzas con otras sí rubricadas.
Una piedad de Miquel Arcas (1876-1953), escultor del monumento de mármol a Josep M. Quadrado en la calle Palau Reial, el bajorrelieve del catalán Joan Borrell Nicolau en la tumba de Gabriel Alomar o varias en mármol del genovés A. Canessa, son algunas de las mejores muestras de ese arte diseñado para el descanso eterno.
A destacar, dos últimos sepulcros. Uno, de la familia Maneu: una capillita que proyectó Gaspar Bennàssar que sincretiza todo el gótico eclesial de Mallorca. En ella se reproducen el pináculo de Santa Eulàlia, la entrada de Sa Llonja o los detalles de la Seu.
La escultura más sensual está en el nicho del cantante de ópera conocido como ´Uetam´ (Francisco Mateu y Nicolau). Allí, La Fama, de carnes turgentes, custodia una lira de cuerdas rotas, dos máscaras y un diapasón.

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El cuartel de la calle del Mar descubre restos de la muralla islámica de Ciutat

Domingo 02 de agosto de 2009


El patio, del siglo XVI, presenta unas columnas únicas con forma de cañón antiguo. Foto: Miquel Massutí

M. ELENA VALLÉS. PALMA. Un arco de muralla islámica marca la entrada de la calle del Mar. El muro del fortín musulmán de lo que fue Madina Mayurqa se extiende por detrás del establecimiento militar que se alza en la misma vía. Una pared entera de mampostería musulmana queda al descubierto al fondo del patio del cuartel.
DIARIO de MALLORCA ha podido acceder a las instalaciones de la actual jefatura de intendencia de asuntos económicos de la Comandancia General de Balears, un espacio propiedad del ministerio de Defensa rodeado de turistas estos días y al que la ciudadanía no puede acceder libremente. La construcción sólo está abierta al público cuando se celebran los conciertos del Corpus o los del día de las Fuerzas Armadas, en mayo. El edificio, protegido en el catálogo municipal, se construyó en 1507. El claustro es excepcional por los pilares que soportan los arcos del patio. "Las columnas tienen forma de cañón antiguo. Son únicas en la isla", precisa el coronel Gaspar Alorda Fiol del Museu de Sant Carles.
El flanco izquierdo del edificio es el de mayor antigüedad. Responde a lo que se conocía como Almudí, datado en el siglo XVI, del que se conservan seis bóvedas y donde se almacenaban armas blancas como espadas, picas o lanzas, todas ellas pertenecientes a la Universidad de Mallorca, institución que hoy correspondería al Consell. En una vitrina, se custodia otro de los hallazgos patrimoniales más interesantes: bolaños de distintos tamaños. Los bolaños o proyectiles de piedra aparecieron en 1969 en el subsuelo de la construcción cuando se realizaron una serie de obras de acondicionamiento. Esta artillería formaba parte de la guarnición de los baluartes de Palma. "El artillero portugués Acevedo fue quien los labró", prosigue Alorda.
"Este espacio ha tenido usos diversificados, pero siempre militares. En 1525 se instaló un molino para la fabricación de pólvora. Piensa que esta calle no se llamaba calle del Mar, sino calle Gavella vella de la Sal. El mar llegaba hasta aquí. Era el lugar donde se monopolizaba el mercado de la sal", detalla el coronel.
La reforma de mayor envergadura a la que se ha enfrentado el edificio militar renacentista, el más antiguo de Europa en uso continuado según el historiador Antonio Alomar, es la que afectó al claustro, bóvedas y planta baja y primera. Si uno se asoma por las ventanas del patio, observa que los restos de muralla –en ellos se dibuja la forma de un arco de descarga– son la pared medianera del cuartel y un hotel de la calle Apuntadors.

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Los barrios.com se abren camino en Ciutat

Lunes 03 de agosto de 2009

Poco a poco las entidades vecinales aprovechan las posibilidades de internet para impulsar su tejido asociativo

F. HORRACH. PALMA. En Son Cladera han sido de los últimos en subirse al carro y lo han hecho doblemente: una web y un blog. "Hay que estar al día", comentaba José Manuel Gómez, el presidente de esta asociación de vecinos. "Es la mejor forma de acercar el movimiento vecinal a los jóvenes", resumía sobre las ventajas de tener una plataforma en internet que, en cuatro meses, ya les ha permitido narrar, episodio a episodio, los 30 años de historia de su entidad e informar de todas las novedades del barrio. "Tenemos que ser visibles, dar protagonismo a las aportaciones ciudadanas", destacaba de las posibilidades que les está abriendo el medio.
El gurú del mundo digital, Nicholas Negroponte, auguraba en 1995: "Nos socializaremos en barrios digitales", cuando hablaba del localismo y la globalización que conlleva la sociedad de la información. Pero lejos de ese mundo virtual, los barrios ordinarios están aprendiendo poco a poco a impulsar su realidad asociativa mediante las herramientas que les ofrece la red. Sin embargo, en Ciutat todavía estamos lejos de aprovechar estas posibilidades masivamente, pues si el registro municipal de entidades contabiliza 92 asociaciones de vecinos, en internet apenas se encuentran una decena (quince si contamos webs desactualizadas, abandonadas por sus creadores). Así –siendo generosos– el número de barriadas con voz en internet no llegaría ni al 20 por ciento.
El motivo: solo las grandes entidades, muy bien organizadas, pueden disponer de esta infraestructura, tal como opinaba Xisco Bonín, presidente de la asociación de vecinos Son Dameto. La web de esta entidad, con año y medio de historia, es de las más completas que pueden encontrarse, pues aglutina a casi todas las entidades de este barrio. "Esta abierta a todos, cualquiera puede tener su sección, queremos que sea un plataforma integradora", explicaba Bonín. La web ya les ha permitido inscribir a unos 40 socios por vía telemática y cuenta con 16.000 visitas de todo el mundo gracias a los proyectos de cooperación en los que está implicada la asociación y a los participantes extranjeros de su grupo excursionista. "Enseñamos el barrio al mundo", valoraba Bonín quien, a pesar de sus ventajas, califica la web como un "complemento que cada vez tiene más aceptación". Los socios prefieren la revista: ´Sa veu de Son Dameto´, de las más antiguas de este tipo en Ciutat (data de 1991) y muy arraigada en el barrio. "La sienten todavía más próxima", evaluaba.
No obstante, las asociaciones que han sufrido algún conflicto en la última época aprecian la utilidad de internet en estos casos. El blog de la asociación de vecinos Bons Aires-Arxiduc, con apenas seis meses cuenta ya con casi 6.000 visitas gracias a su labor informativa sobre la ejecución del polémico eje cívico de la calle Blanquerna que enfrentó este año a vecinos y comerciantes con el Consistorio. "Era el medio más rápido y económico para transmitir las novedades de las negociaciones, mucho más efectivo que una hoja informativa", consideraba su presidente, José María Mulet. Ahora, una vez solucionada la pugna, todavía permanecen los vecinos que se interesaron entonces por la entidad, lo que les ha motivado a proyectar una web que será mucho más operativa e interactiva. "Hay que estar a la altura, profesionalizarse como cualquier organización", comentaba Mulet. "Llegaremos a más gente, estaremos más abiertos a la ciudadanía y a la participación para poder mejorar el barrio", anunciaba sobre la nueva plataforma.
La experiencia de Antonio Roman, vicepresidente de la asociación es Born de es Molinar, sobre la página web de su asociación es todavía más positiva. Con más de 12.000 visitas, surgió hace dos años con la lucha por el deslinde de la Ley de Costas que afectaba a varias casas de la zona, uniendo entre la protesta y la información a los residentes con la entidad que desde entonces ha aumentado un 10% el número de socios. "Creamos un medio para expresar la realidad de lo que pasaba, pero también para organizarnos", comentaba. No en vano, esta web volvió a ser pieza clave para movilizar masivamente a los vecinos contra el centro de transeúntes provisional en sa Gruta al que se opusieron durante un año con decenas de manifestaciones. "Todo el barrio le daba credibilidad para informarse de las novedades", destacaba Roman sobre la eficiencia de esta comunicación ciudadana. "Incluso los mayores visitaban cada día la página tras aprender en nuestros cursos". "Nuestra web se convirtió en un punto de encuentro", concluía

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Enlaces:
Barrios de Palma: Son Cladera
AAVV Son Cladera: Blog

AAVV Es Born des Molinar

AAVV Son Dameto Son Pisà (web)

Veinats de Bons Aires - Arxiduc
AAVV Bons Aires - Arxiduc

Salvem es Jonquet (Bloc del barri)

AAVV Sa Calatrava

AAVV Son Costa Parc

FEPAE (Federació Palmesana d'Associacions i Entitats Ciutadanes) (web: 360 días en Palma y algunos más; FEPAE (blogspot))

El Salón de Sesiones del Ayuntamiento de Palma

Domingo 28 de junio de 2009

BARTOMEU BESTARD (*) El Salón de Sesiones del Ayuntamiento es el ámbito representativo de los ciudadanos de Palma por excelencia. La fecha de su construcción debe situarse entre 1897 y 1903. Se debe recordar que en 1892 se habían empezado las obras en las Casas Consistoriales, obras que significaron intervenir en profundidad en el antiguo edificio de la Universidad del Reino de Mallorca. Uno de los cambios que había en el proyecto era el de cambiar la ubicación del Salón de Sesiones. Durante siglos los jurados, y más tarde el batle y los regidores, se reunieron en la primera crujía del edificio municipal, es decir, el Salón de Sesiones daba a la plaza de Cort. El ruido ocasionado en la plaza, siempre llena de vitalidad y bullicio, ocasionaba molestias a los regidores durantes sus asambleas. Tanto es así que mientras tenían lugar las sesiones se cerraba el acceso de los carros a Cort mediante unas cadenas. De esta costumbre nos queda la calle que une las plazas de Santa Eulalia y Cort, la cual recibe el nombre de Cadena. Ante esta situación molesta los responsables políticos del Ayuntamiento reivindicaban un cambio de ubicación de la Sala. Por ello Manuel Chápuli, a la sazón arquitecto municipal, a la hora de redistribuir los espacios interiores del edificio, trasladó el Salón de Sesiones a la parte posterior de las casas consistoriales, consiguiendo así una zona más alejada del ruido procedente del exterior.
Según la historiadora del arte Catalina Cantarellas, el diseño del Salón ideado por Chápuli "había tomado como punto de referencia el que desde mediados de siglo había sido uno de los interiores más renombrados con destino semejante. Nos referimos al Paraninfo de la Universidad Central de Madrid". El Salón describe una planta rectangular de ciento treinta metros cuadrados. Se ingresa a través de dos puertas. El testero —resaltado por dos grandes vitrales realizados por los talleres de Casa Amigó de Barcelona— y el resto de mobiliario destinado a los regidores —mobiliario que diseñó Gaspar Bennàzar— describe un espacio elíptico. En la parte superior de los muros se reparten rítmicamente una serie de vitrales, también de la Casa Amigó, mientras que en el techo hay un artesonado policromo, obra de Damià Fontirroig (1896).
La decoración del Salón de Sesiones fue encargada al cronista de la ciudad, Benito Pons Fàbregues. Pons diseñó el programa iconográfico en 1895 y se ejecutó en 1902. Todo el conjunto ornamental de la Sala obedece a la exaltación del antiguo Reino de Mallorca. Esta intención se consigue a partir de la colocación de una parte importante de la colección pictórica de la galería de hijos ilustres de Mallorca, en la cual destaca la representación de Jaime I colocado entre las dos puertas de acceso a la Sala. Esta decoración mediante los retratos, queda completada con la representación de una seria de bustos de personajes ilustres sacados de los diferentes campos del saber y a su vez relacionados también con la historia del Reino. Al mismo tiempo, estos bustos se alternan con los vitrales, los cuales aparecen blasonados con las armas, tanto de los diferentes territorios que conformaron la Corona de Mallorca, como de las dinastías reales vinculadas a Mallorca.
Los personajes representados en forma de busto colocados en el testero son: el cardenal Antonio Cerdà (teología), Jaime I (padre de la patria), Ramon Llull (estandarte en la defensa de la fe de Jesucristo) y Guillem Sagrera (arte). En el lateral izquierdo se representa a Quinto Cecilio Metelo (romanización), Mateu Orfila (medicina), Jafuda Cresques (cartografía), Bonaventura Serra (erudito e ilustrado) y Vicente Mut (ingeniero). En la pared opuesta se encuentran los bustos de Antoni Reus (pintura), Benito Rosselló (música), Edris-el-Ibiçi (poesía), Juan Binimelis (historia) y Jaume Ferrer (marino). En la pared de ingreso se colocaron los bustos del cardenal Despuig y del marqués de la Romana, representantes "del progreso ilustrado y defensa de la patria". Todos los personajes que se hicieron en busto tienen la particularidad de que no poseen retrato en pintura en la galería de hijos ilustres, bien por no haberlo tenido nunca, pues no todos los hijos ilustres tienen cuadro, bien porque su retrato fue pasto de las llamas durante el incendio de 1894. Es el caso del marqués de la Romana, el cual poseía un magnífico retrato, obra de Vicente López, que por desgracia se quemó.
En cuanto a los vitrales —en la actualidad en proceso de restauración— ya se ha dicho que están blasonados con diferentes armas: de los reyes de Aragón y de España; y la de los territorios que en su día conformaron la Corona de Mallorca: Montpeller, el Rosselló, el Conflent, la Cerdanya, también las Islas. Especialmente interesante son los dos grandes vitrales que flaquean el dosel de la testera. En ellos se representan sendos reyes de armas o heraldos —pura imaginación de Benito Pons, pues Mallorca, a diferencia de otros territorios de la Corona de Aragón, jamás tuvo heraldos— imitando a los reyes de armas de la época de los Reyes Católicos. En ellas también se representan los escudos de los pueblos de Mallorca.
En la parte central de la testera se encuentra un dosel de terciopelo rojo, coronado por el escudo de Palma, flanqueado por dos escudos más, de dimensiones mucho más reducidas, correspondientes a Manacor e Inca. Este dosel es fruto de un privilegio otorgado por Felipe V el 12 de octubre de 1717, en virtud del cual se otorgó a Palma voto en las Cortes de Castilla. El dosel —del que sólo podían hacer uso las ciudades que tenían derecho a voto en Cortes— fue elaborado en 1809. Bajo el dosel se sitúa la figura de Jesús Crucificado, obra de Tomàs Vila y el busto del rey Juan Carlos I.

*Cronista oficial de Palma.

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Obelisco de la plaza de la Puerta de Santa Catalina

Jueves 04 de junio de 2009

No hay duda. La fuente ornamental coronada por un obelisco situada en la plaza Porta de Santa Catalina fue encargada por un ayuntamiento franquista en 1941 para honrar la memoria no sólo de los titulares de la plaza –los denominados Jinetes de Alcalá–, sino "a todos los que tan heróicamente lucharon y consiguieron salvar esta isla del dominio rojo", tal como se señala en el informe técnico encargado por el actual equipo de gobierno de Cort, con el fin de dilucidar si se debe o no suprimir el monumento aprovechando la reforma que se está ejecutando en estos momentos.
Pero el informe, que no es concluyente en el sentido de si se debe o no eliminar el monumento de la plaza en aplicación de la Ley de Memoria Histórica, también pone de manifiesto que fue proyectado por un arquitecto municipal represaliado por los militares golpistas.
Se trata de Enrique Juncosa Iglesias (Palma 1902-1975), nombrado arquitecto municipal en 1931 y que ejerció el cargo hasta que fue apartado del mismo en 1937 "en virtud de los Decretos de Autoridad Militar y Gobierno de Burgos". No obstante, en 1941 figura nuevamente como arquitecto municipal, cargo que deja definitivamente dos años después, en 1943. Juncosa era hermano de Pilar Juncosa, la mujer del pintor Joan Miró y, como arquitecto, también fue el autor de la casa de Son Abrines (1954) anexa ahora a la Fundació Pilar i Joan Miró a Mallorca.
Lo cierto es que en el interín (en 1941), Juncosa proyectó, por encargo del entonces Consistorio, el monumento de la plaza como parte integrante del proyecto de urbanización de la plaza, "con el fin de que desaparezca el estado salvaje en que se encuentra". El arquitecto pavimenta las vías circundantes y traza "un sencillo jardín", que incluye la siembra de los pinos actuales, según se lee en la memoria que acompaña el acta de la Comisión de Obras y Reforma Interior.
En el centro "y en memoria de los titulares de la plaza" –en ningún momento nombra a los militares golpistas que le daban nombre– se proyecta "un sencillo obelisco rodeado de un pequeño estanque con el fin de que, además de su aspecto decorativo, tenga el fin práctico de proveer de agua a los vecinos de aquella barriada". Disponer de una fuente de agua en la plaza era una antigua reivindicación vecinal del Puig de Sant Pere, que se remontaba a finales del siglo XIX, ya que cuando se construyó el cuartel en el interior del Baluard los vecinos dejaron de tener libre acceso a su aljibe interior, provocando este hecho constantes conflictos.
Otra cuestión curiosa que rodea la génesis de este monumento, que nunca ha sido cuestionado por los vecinos del Puig de Sant Pere, es su estética claramente masónica. Según el estudio técnico municipal, "su referente estético son las fuentes decimonónicas de Palma, especialmente la Fuente de las Tortugas". El estudio señala asimismo que "el obelisco es un elemento rechazado por la estética franquista que lo relacionaba con la masonería". Pero hay más, el arquitecto no sólo consiguió "colar" la cuestión ornamental, sino que adornó el monumento con un escudo de Palma –que aún se puede ver– y una placa, desaparecida hace años, que rezaba así: "A la memoria de las cosas".
Juncosa se tituló por la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona. Al principio de su carrera profesional estuvo vinculado con Guillem Forteza. Entre sus obras destacan la Casa Ques (1932), la casa para Gabriel Esteva (Arxiduc, 31, 1934), la clínica Mare Nostrum (1936), el edificio de la Transmediterránea (1936), el edificio del cine Actualidades (1940), la casa para Gabriel Tarongí (Jardí Botànic 6, 1841) y el cine Capitol (1945). También ejecutó la reforma del Gran Hotel, del que conservó todos sus elementos modernistas, una corriente artística especialmente denostada por el régimen.
El arquitecto autor del proyecto de reforma actual, Frederic Climent, se pregunta hasta dónde hay que llegar en aplicación de la Ley de la Memoria "¿También hay que quitar los pinos por franquistas?"

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Historia de El Terreno (II)

Domingo 31 de mayo de 2009

BARTOMEU BESTARD (*) El Terreno a finales del siglo XIX ya tenía el aspecto de un barrio de recreo. En esa época la familia Gomila, que tenía bienes en las Antillas –allí pasaba largas temporadas–, se construyó una casa en El Terreno para pasar las vacaciones. Los señores Gomila decidieron ceder al Ayuntamiento un espacio perteneciente a su solar para que sus hijos, junto con otros niños convecinos, jugasen a sus anchas. Con esta cesión, además, se mejoró el acceso de las casas vecinas con la carretera de Andratx (hoy calle Joan Miró) e incluso se permitió construir junto a la parcela de recreo infantil, un "Bornet" para el disfrute de los adultos. Este nuevo espacio fue conocido como "sa Placeta". Al cabo de unos años la familia Gomila se fue definitivamente a Santiago de Cuba y su casa, muchos años después, se convertiría en la sala de fiestas Tito´s. Algunos años más sobrevivió "sa Placeta", la cual estaba configurada por unos bancos de piedra entre los cuales había columnas que sostenía unas hidrias como las que había en el paseo "des Born". Nada queda de aquel espacio. Hoy, en su lugar, encontramos una plaza Gomila insulsa y triste, dónde sólo los terreneros más mayores pueden revivir entre sus recuerdos brumosos aquellas tardes estivales en "sa Placeta", a la sombra del castillo de Bellver. En esta misma plaza vivió uno de los personajes más famosos que han habitado en El Terreno: el pintor Santiago Rusiñol. Según cuenta Lluís Fábregas –terrenero de pro– en sus memorias "Estampas de El Terreno", el pintor catalán vino a Mallorca a consecuencia del éxito que tuvo el artista Lorenzo Cerdà en la Exposición Universal de Barcelona. Cerdà entabló amistad con Rusiñol. El mallorquín mostró algunos lienzos de paisajes de Mallorca al pintor catalán, el cual quedó maravillado. Tanto fue así que Rusiñol decidió visitar la Isla. Así empezó su relación con Palma. Once años después de la Exposición Universal, Rusiñol, junto a su esposa e hija, llegó a Palma con la intención de quedarse. Tenía apalabrada una casa en la plaza Gomila, esquina con lo que fue la calle Nube, "verdadera balconada mediterránea". Los de mi generación hemos conocido ese lugar como el lúgubre callejón del "Chotis", que nada tiene que ver ya con ese rincón idílico del que nos habla Fábregas. Realmente esa casa debía ser un pequeño paraíso. Tanto Rusiñol como su esposa e hija quedaron hechizados de ese lugar. Enseguida se integraron en la vida del barrio. El pintor catalán llegó a ser miembro permanente en la tertulia "des Capellà Sec", auténtico parlamento de la "república" terrenera. Asistían a esa tertulia Pep Rover, Gabriel Alomar Villalonga, Francisco Escalades, Lluís Martí... entre otros. En casa de los Rusiñol fue a vivir el pintor Joaquim Mir. Tenían como vecinos al señor Pinto, profesor de piano, casado con una hermana del famoso pintor Gaspar Terrassa, también terrenero de toda la vida, con quien Rusiñol entabló una gran amistad. María Rusiñol, hija del pintor catalán, cuenta en sus memorias que Terrassa era "altísimo, esbelto, distinguido. La barba blanca. Y sus ojos de azul clarísimo. En verano, vestía traje blanco y su aseo era tal, que, de haber existido detergentes ninguno de ellos hubiera podido competir con él. Fou l´homo més net del món". Ciertamente, en El Terreno todos los vecinos conocían la exagerada manía del pintor Terrassa. Se conoce la anécdota de cuando llovía, la calle Joan Miró, todavía sin asfaltar, se convertía en un barrizal. Por este motivo era costumbre hacer "caminitos" colocando periódicos en el suelo que iban desde la entrada de las casas hasta la parada del tranvía. Nada más caer cuatro gotas, uno de los primeros vecinos en abrir "caminitos" de periódicos era Gaspar Terrassa. Uno de esos días lluviosos pasó el carro "d´en Confit", que para desgracia del carretero salpicó el blanco traje del pintor, que como un funámbulo iba por encima del "caminito". Mientras el tal Confit huía del colérico pintor, tuvo que escuchar toda una serie de improperios, insultos y demás palabras gruesas dirigidas a su persona y a la bestia que tiraba del carro lo que provocó que varias damas presentes en el momento del "atentado", tuviesen que taparse los oídos escandalizadas.
Se podrían contar innumerables anécdotas y sucesos del El Terreno que denotan el buen ambiente que allí se respiraba. Entre los actos socio-deportivos que tuvieron lugar en el barrio destacó un campeonato de tenis. La sociedad recreativa "La Veda" tenía un campo de deporte en el Corb Marí. Allí se reunían las mejores raquetas mallorquinas de la época. Un día se organizó un campeonato entre mallorquines y catalanes, estos últimos pertenecientes al prestigioso club barcelonés "Turó Park". Ante el estupor y sorpresa de la selección catalana, ganaron los mallorquines. Los isleños hicieron muestras de caballerosidad al regalar la copa a los visitantes como obsequio de la visita. Éste detalle fue recogido por la prensa catalana quedando de manifiesto la generosidad y elegancia de los mallorquines.
Se suele decir que cada sociedad produce su arte –lo que incluye también su arquitectura–, a través del cual se transmiten sus valores, emociones, sentimientos… Mirando la estampa de El Terreno en la década de los años veinte o treinta contemplamos un conjunto de casas unifamiliares con sus jardines, huertos y verjas. Fue una época en que el vecino de delante procuraba no quitar las bellas vistas al vecino de detrás. Fue una época que mirando las fotografías o escuchando a los más mayores rememorando anécdotas, uno intuye una sociedad sana, en armonía, al menos esa armonía imperfecta que podemos llegar a conseguir en algunos momentos los hombres. El Terreno cambió. Ya en 1974, Lluís Fábregas, a propósito de la destrucción urbanística que sufrió el barrio, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XX, dejó escrito que "con el «cuento» del progreso, s´ha malmanat lo millor del Món. [Este] magnífico legado de nuestros bisabuelos, que sus tataranietos en su codicia han malbaratado para siempre". Para los que queremos El Terreno, cosa sádica es pasearse por sus calles de hoy contemplando fotos antiguas de su ayer.

* Cronista oficial de Palma

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Historia de El Terreno (I)

Domingo 17 de mayo de 2009

BARTOMEU BESTARD (*) El barrio de El Terreno ocupa una franja del litoral de la bahía de Palma, en la falda del bosque del castillo de Bellver, flanqueado por la zona residencial de Son Armadans, Son Alegre y el barrio de Portopí. Antiguamente, El Terreno estaba situado en dominios de realengo, adscritos al castillo de Bellver. En 1656 se hizo, junto a la costa, Sa Quarentena, hoy convertida en jardín. Hasta que se construyó el paseo Marítimo, junto a ese recinto de Sa Quarentena, estaba Sa Pedrera, lugar de donde se extraía piedra dejando así una explanada, lo que permitió que posteriormente se instalasen unos astilleros. La primera casa de la que se tiene constancia en la zona data de 1777 y se refiere a la que se construyó el artista y naturalista Cristóbal Vilella, impulsor de la decoración a base de conchas marinas y ligado por sus trabajos a la familia real española. Precisamente fue a merced del Rey que pudo adquirir el solar. Este edificio luego pasó a la familia Dezcallar y fue conocido como Son Catlaret. Un portal blasonado con las armas reales y el topónimo que da nombre a la calle son los únicos vestigios que nos quedan de esa propiedad. Según el catedrático Bartomeu Barceló, el barrio de El Terreno toma su nombre de la finca que hacia finales del siglo XVIII fue del cardenal Antonio Despuig y Dameto. En esta finca quería el cardenal reunir las piezas de su magnífico museo, las cuales finalmente acabaron depositadas en la finca de Raixa. Las casas prediales de El Terreno todavía se conservan, muy modificadas, y son conocidas actualmente como Can Rubert o Nazaret, nombre, éste último, que surgió en 1923 al convertirse la casa en un colegio que llevaba ese mismo nombre. Sus jardines han sido recientemente restaurados, con la excepción de un rincón muy degradado el cual está ocupado desde hace décadas por una discoteca. A la muerte del Cardenal Despuig (1813), la finca fue vendida a Jaime Sitjar, para un año después vendérsela a Juana A. Vidal y Serra de Marina. A la muerte de la señora Vidal, El Terreno pasó a sus parientes los Rubert, familia que con el tiempo fue parcelando la finca, posibilitando la urbanización de la zona.
La merced concedida por el Rey en su día a Vilella, y seguramente a Despuig, para poseer un solar en el realengo de Bellver, significó un precedente para el posterior proceso urbanizador de la zona. Por otra parte, en 1821, apareció en Palma la fiebre amarilla, diezmando la población palmesana. Parte de la gente que tuvo la suerte de no contagiarse se instaló en las faldas del castillo de Bellver, provocando la aparición de un poblado provisional construido con barracas de madera. El material se consiguió talando los pinos de los alrededores, lo que significó arrasar la mayor parte del bosque de Bellver. Esas cabañas de madera se volvieron a ocupar en 1835, cuando tuvieron lugar en Palma unos movimientos sísmicos importantes, lo que ocasionó que algunos vecinos de la ciudad buscasen refugio allí.
Por otro lado, durante la segunda década del siglo XIX se construyó un camino nuevo (actual calle Joan Miró) que unía el barrio de Santa Catalina, con los castillos de Bellver y San Carlos, reemplazando el antiguo (actual calle Robert Graves, donde se encuentra el puente del torrente Mal Pas, que ha sido protagonista estos días) tramo del camino que unía Palma con Andratx, contribuyendo a mejorar el acceso a la zona.
En 1835 hubo el primer intento de urbanizar la zona. Fue la Sociedad Económica Mallorquina de Amigos del País, institución que obtuvo gran relevancia en el desarrollo de Mallorca durante esos años, la que presentó un proyecto a la autoridad militar con la consiguiente solicitud de los permisos para llevar a cabo la urbanización en la falda de Bellver. Recordemos que esa zona había quedado desarbolada años antes con motivo de la epidemia. Si bien el proyecto fue rechazado por la autoridad competente, lo cierto es que en 1840 el cronista Antonio Furió escribió que "en vez de la pasajera permanencia que en él (El Terreno) hacían nuestros mayores vemos hoy levantarse a porfía, en su llanura, hermosas y cómodas casitas". De hecho, entre 1838 y 1845, Juan Rubert, edificó unas casas en la orilla del mar, en la parte de Can Barbarà. A partir de esa época el proceso urbanizador fue imparable, llegando al caso que en 1859 al señor Pedro Bonafé se le dio permiso para construir treinta y cuatro casitas. En 1886 se puso nomenclatura a las calles. En la década de los años ochenta del siglo XIX el barrio ya presentaba el aspecto de una pequeña población de recreo. El archiduque Luis Salvador dice que "con sus casitas pintadas de blanco, amarillo y azul... parece una pequeña ciudad", y Rusiñol añade que "és un cigne blanc del que cada casa en ve ésser una ploma". En esos momentos fueron apareciendo diferentes servicios: la farmacia, tiendas de comestibles, el horno, la barbería... la bella iglesia de Nuestra Señora de la Salud se construyó en 1870. Para que uno se haga una idea, en 1887, El Terreno estaba constituido por 343 edificios, en su mayoría de una sola planta. Varias generaciones de ciutadans tuvieron la suerte de veranear, o vivir durante todo el año, en este barrio (continuará).

(*) Cronista oficial de Palma.

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El edificio del Consolat de Mar

Domingo 19 de abril de 2009

crónica de antaño

BARTOMEU BESTARD (*) Consolat de Mar es el nombre con que se conoce a la sede de la presidencia del Govern Balear. Este edificio forma parte de un bello conjunto arquitectónico conformado por la majestuosa Lonja, un jardín -cuyo acceso principal es a través de la porta vella del Moll, puerta que fue de las antiguas murallas-, un bello oratorio, hoy convertido en salón de actos o de conferencias, y adosado a éste, el propio Consolat. Todo el conjunto ocupa un solar privilegiado de Palma, el paseo Sagrera, el cual forma parte de esa hermosísima primera línea de la ciudad, conocida por gente de todo el mundo. Del edificio del Consolat destaca precisamente la fachada que mira al mar, donde se encuentra el acceso principal al edificio, siendo la logia de la planta principal el elemento más llamativo. En esta misma fachada también se localiza en su extremo meridional una torre blasonada por un reloj y coronada por una campana. En fin, el edificio es muy conocido, al menos su fachada principal. En cambio, lo que no son tan conocidos son sus orígenes.
Al gozar de una privilegiada situación estratégica entre las diferentes rutas comerciales marítimas del Mediterráneo, los siglos XIV y XV fueron un período destacado en la historia del comercio mallorquín, pionero en las rutas africanas, con consulados en los puertos más destacados del Mare Nostrum y cuyas actividades llegaban incluso a los puertos del Mar del Norte europeo. Ante esta realidad apareció el dinámico e influyente Col·legi de la Mercaderia de Mallorca, formado por un Consell de veinte miembros y encabezado por dos defenadors. Esta institución tenía como principal objetivo promocionar y defender los intereses del sector, así como recaudar impuestos propios, a partir de privilegios que les había otorgado la Corona. Otra institución relacionada -que no dependiente- con el Col·legi fue el Consolat de Mar, cuya función era la de tribunal gremial y policía del puerto. Tal como explica el doctor Piña Homs, las primeras noticias que se tienen del Consolat se remontan a la época de Jaime II de Mallorca. Unos años más tarde, en 1326, a súplicas de los jurados de la Universidad, Felipe de Mallorca -a la sazón regente del reino durante la minoría de edad de su sobrino Jaime III- dispuso que se designasen dos consules maris para que resuelvan las querellas inter mercatores, patronos et marinarios. Esta institución estaba vinculada directamente con la Universidad de la Ciudad y Reino de Mallorca, hasta que, con la reforma institucional llevada a cabo por Felipe V a partir de 1715, pasó a depender de la Real Audiencia. En 1800, una Real Cédula dispuso la creación del Real Consulado de Mar y Tierra, el cual heredó las funciones y el patrimonio del gremio de mercaderes, así como se le traspasaron las competencias del antiguo tribunal del Consolat de Mar.
Contrariamente a lo que se puede pensar, la antiquísima institución del Consolat nunca tuvo su sede en el edificio que hoy recibe su nombre. Desde sus inicios hasta el siglo XVIII los miembros del Consolat se reunieron en la Lonja. El cronista del Reino (1631), Joan Dameto, explica que el Consolat "tiene audiencia verbal en la lonja". Casi un siglo más tarde, es el fiscal Malonda (1715) quien en un informe precisa que "los cónsules tienen su tribunal en la casa de la lonja del mar. Es lógico que fuese así, pues la Lonja era el lugar de referencia desde el siglo XV. Por tanto el edificio que hoy conocemos como el Consolat de Mar, construido durante el siglo XVII, no dejó de ser más que un almacén o, como apuntó el archiduque Luis Salvador, "una dependencia de la lonja".
La razón por la cual, en la actualidad, la sede presidencial del Govern balear se denomina Consolat de Mar, se debe a que, como ya se ha apuntado más arriba, se creó en 1800 el Real Consulado de Mar y Tierra, organismo que sí se instaló en el actual edificio presidencial. Es en esos momentos cuando se hacen importantes obras de mejora en el edificio, tales como la escalera elíptica y la sala de juntas decorada con un bello artesonado. En 1868 esta institución desapareció definitivamente, al publicarse el Decreto de Unificación de Fueros. Durante el resto del siglo XIX, el edificio se convirtió en la sede de la Junta Provincial de Agricultura, Industria y Comercio. Al desaparecer la Junta Provincial, el edificio pasó a manos del ministerio de Educación. Allí estuvo durante décadas la escuela de Magisterio femenina y una guardería. A mediados del siglo XX, en el piso principal se instaló la sede de la Jefatura Provincial del Movimiento, mientras que la planta baja se transformó en Museo Marítimo, hoy por desgracia desaparecido. Ya en los años setenta y ochenta del siglo pasado se hicieron una serie de reformas para convertir el Consolat de Mar en sede de la presidencia del Govern balear.
Repasando la historia de este edificio uno se da cuenta que el tiempo lo ha ido dignificando. De dependencia de la Lonja ha llegado a ser sede presidencial del gobierno autonómico. Tres han sido los factores que han contribuido a ´vestir´ lentamente el edificio: el solar y el entorno singular en que se encuentra, entorno que mejoró considerablemente cuando en 1873 se derribó el lienzo de muralla que separaba el mar del Consolat; la logia de estilo clasicista, mirador privilegiado de la bahía palmesana con su horizonte ornamentado por el centinela pétreo que es el castillo de Bellver; y, por último, la acertada intervención de Gabriel Alomar que sin duda acabó por darle la prestancia necesaria al edificio, concretamente realizando la apertura del portal de acceso, con arco de medio punto, las ventanas enrejadas, así como la ornamentación del edificio a partir de piezas artísticas pertenecientes al antiguo Museo Provincial -en aquellos momentos con sede en la Lonja-, entre las que destaca la bella lápida del ángel custodio de los mercaderes colocada en la fachada principal.

*Cronista oficial de Palma

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Los tambores de la Sala

Domingo 08 de febrero de 2009

BARTOMEU BESTARD (*) No es exagerado decir que la Banda de Tambores del Ayuntamiento, conocida popularmente como els tamborers de la Sala, es una de las instituciones más reconocidas y estimadas por la ciudadanía, ¡cuántos niños de Palma han querido ser de mayores tamborers! No es gratuito que el regalo que se hace cada año al pregonero de la Fiesta de la Conquista, sea una estatuilla que representa a uno de estos famosos percusionistas.
En el fabuloso libro manuscrito de las Lleis Palatines, escrito por orden del rey de Mallorca, Jaime III, ya aparece la figura del tamborilero, incluso se le representa miniado, vestido con túnica. Por lo tanto, por una parte este cuerpo de tamborers aparece históricamente ligado estrechamente al ceremonial del poder político. De todas formas, el origen dels tamborers de la Sala también debe buscarse en las antiguas milicias medievales, época en que defendían la Isla els homes d´armes, es decir, todos los varones capaces de empuñar un arma -como el modelo del ejército suizo, diríamos hoy en día-. Estos milicianos se articulaban a partir de compañías, que únicamente se convocaban en casos de necesidad. El cronista Juan Muntaner documentó el nombramiento oficial de tambores en 1529. Se nombraron tres tamborers para que sirviesen durante todo el tiempo que estuviesen activas dos compañías de milicias. En 1601, aparece la figura del tamborer major y poco tiempo después la de tamborer mestre. En el siglo XVI se documenta en las instrucciones de Cerimonial redactadas por Miquel Malferit, a la sazón maestro de ceremonias de los Jurados de la Ciudad y Reino, al mencionarse varios actos en que los tambores intervenían. Entre las celebraciones dónde actuaban destacaban las manifestaciones en torno a la Fiesta de la Conquista (también conocida como la de l´Estendard); las solemnidades religiosas costeadas por los Jurados -luego, regidores-, en dónde la corporación municipal tuvo, hasta 1903, el privilegio de entrar hasta el presbiterio de la Catedral acompañados por el redoble de los tambores; al acompañar a los pregoneros -es saig-... Los tambores realizaban tocatas diferentes según requería cada ocasión. El redoble, que venía a ser un toque de atención, se utilizaba a la hora de pregonar los bandos de alcaldía, la Santa Bula... Otra tocata era la marcha de comitiva que aún hoy podemos escuchar en las grandes solemnidades civiles o religiosas, junto a la corporación municipal, los maceros, la guardia montada... Completaban este repertorio, la marcha militar y la lenta marcha fúnebre. Todas estas tocatas eran consideradas muy antiguas y de un ritmo particular, por ello la gente decía irónicamente que para componerlas "els tamborers de la Sala havian estudiat set anys devall terra". Otro aspecto que llama la atención dels tamborers es su vestimenta. Ya se ha visto que en tiempos del rey Jaime III los tamborileros vestían con túnica, tal como era costumbre en aquella época. Weyler Laviña, en su "Historia de las fuerzas orgánicas de Mallorca", afirma que "antiguamente los tamborileros vestían en ciertas festividades un ancho y largo ropón, de mangas anchas perdidas y gorras planas cuyos colores variaron". Realmente no sabemos con certeza como debieron vestir durante siglos. En cambio sí sabemos cuando empezaron a usar el uniforme que todavía hoy sigue en uso. En 1824, el lamentable estado de los uniformes provocó que el marqués del Palmer, regidor del Ayuntamiento, propusiese al consistorio designar una comisión para proponer el diseño de un nuevo uniforme. Se creó la comisión y, finalmente, se decidió por el diseño que había presentado el pintor oficial municipal, Pere A. Umbert. De todas formas, el diseño no debió de diferir mucho del uniforme anterior, pues se encargó al mismo tiempo, y al mismo sastre, la confección de los nuevos uniformes y el arreglo de los viejos. Muntaner Bujosa describe los uniformes de los "tamborers de la Sala" de la siguiente manera: "Pechera blanca con chorrera; chaleco y calzones cortos de paño rojo con banda azul. Holgado chabán azul, también de paño, con chatarreras, bocamangas y una banda en los externos de la prenda también rojas; cintas del mismo color cubren las costuras. Medias rojas y zapatos bajos negros; gorra o boina azul con cintas radiales rojas". Esta descripción corresponde al traje de gala, y que es el que nosotros conocemos, pero había otro modelo, hoy suprimido, que se diferenciaba por sus pantalones largos y rojos con banda azul. Curiosamente este último modelo era el que se utilizaba de forma más habitual y se dejó de usar hacia la década de los años sesenta del pasado siglo. Muntaner prosigue diciendo que el tamborer major lleva un uniforme diferente del resto de la banda: "porta medias blancas, casaca de paño azul oscuro con galones dorados, y se cubre la cabeza con un bicornio. Como insignia de su cargo lleva un largo y grueso bastón rematado con un gran pomo de metal".
La próxima vez que tengamos la ocasión de oír el redoble de los tamborers de la Sala, podemos acompañarlos susurrando aquellos versos escritos por Pere de A. Peña, que en su rima y versificación buscan la rítmica onomatopeya del batir de los tambores: ¿D´ont sont? - ¿D´ont! / De la Sala. - bons sons son. / - Tambors / que fan honors als senyors Retgidors...

(*) Cronista oficial de Palma

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Ciutat recupera su primer paseo

Viernes 26 de diciembre de 2008

JOSEP CAPÓ. PALMA. Palma recuperará a partir del próximo mes de enero lo que aún queda del que fue su primer paseo urbano. Se trata de Ses Quatre Campanes, un elemento situado en la confluencia de las actuales calles Lluís Vives y Jesús en el que, ya en 1740, se juntaban el paseo que arrancaba en la primitiva puerta de Jesús con el camino de Ronda.
Actualmente este espacio, que soporta un intenso tráfico rodado generado por el acceso a los institutos y a General Riera por Lluís Vives, está muy degradado. La piedra de marés que conforman los bancos de piedra que enmarcan el elemento a reformar está muy deteriorada, y éstos, por la ejecución de las actuales aceras, se encuentran a una altura no acorde con su utilización para sentarse.
Según se indica en el proyecto, redactado por el arquitecto municipal Federico Climent Guimerà con la colaboración de Jessica Fernández Cañaveral, se debe proceder a la restauración de las piezas. Asimismo, una de las cuatro hidrias (campanas) existentes actualmente -originariamente eran cinco- será retirada y rehecha. La piedra de marés, debido al paso del tiempo y al vandalismo, se ha ido deteriorando y faltan piezas en la base, lo que puede suponer un peligro para los peatones.
El eje circulatorio que divide el espacio ha provocado que éste haya perdido su forma "marcadamente circular". Además, las aceras son escasas o estrechas para su uso recreativo o de espacio de descanso y como mirador.
Con el fin de recuperar la importancia de este elemento urbano, el proyecto, adjudicado por 230.000 euros y cuyas obras durarán cinco meses, incluye la ampliación de las aceras. De esta forma también se conseguirá eliminar el estacionamiento de vehículos no permitido en la zona. Las nuevas aceras se delimitarán con los bordillos de piedra natural existentes. Se consolidará también el arbolado y se sembrarán ejemplares nuevos de almeces (Celtis australis) consiguiendo así más sombra y un nuevo espacio. Se restaurarán y limpiarán las piezas y se colocará un nuevo pavimento en forma circular de cubos de piedra natural con el que se pretende realzar la zona.

Inicio del paseo de Ses Quatre Campanes tal como se recogió en la tarjeta postal de Àngel Toldrá editada en torno a 1910. Foto: Andreu Muntaner.

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Polvorín de Sant Ferran: Homenaje a las víctimas de la codicia

Martes 09 de diciembre de 2008

UGT dedica un libro al recuerdo de las 97 víctimas fallecidas en la explosión del polvorín de Sant Ferran en 1895

MAR FERRAGUT. PALMA. Hay cosas que no se pueden ni se deben olvidar. El mayor siniestro laboral de la historia de Balears es una de ellas. Hablamos de la explosión del polvorín de Sant Ferran de 1895. Murieron 97 personas.
Han pasado 113 años, pero esas víctimas mortales de la codicia empresarial no deben caer nunca en el olvido. Para ello, UGT ha publicado recientemente el libro El record d´una tragedia: Explosió al polvorí de Sant Ferran, escrito por Joan Huguet i Amengual y documentado con gran cantidad de imágenes de la época y declaraciones de los culpables del siniestro.
Hace menos de un mes se cumplió el aniversario del accidente. Fue un 25 de noviembre, a las dos de la tarde en el almacén de pólvora de Sant Ferran, más o menos donde hoy se levanta la sede de Hacienda, en la calle Cecili Metel. Allí, en un barracón de madera de dimensiones reducidas, trabajaban más de cien personas, en su mayoría mujeres y niños. Su labor era recuperar la pólvora y otros materiales de los cartuchos de las armas del Ejército español que se habían quedado obsoletas.
Un trabajo peligroso. ¿Medidas de prevención? Prohibido fumar, obligación de ir descalzo o con alpargatas, no pegar golpes secos a los cartuchos y almacenar dos veces al día la pólvora obtenida. Estas directrices eran insuficientes y encima, ni siquiera se cumplían siempre. Tal y como figura en la introducción de la publicación, se calcula que en el momento de la explosión debía haber entre 100 y 150 kilos de material explosivo sin retirar. La causa aceptada como la más probable es que alguien dio un golpe demasiado fuerte a una de las cápsulas con los cartuchos.
Según recoge el libro, una de las supervivientes, María Bernard, comentaba desde el hospital que "no lo sabía" pero que "había oído decir que una niña de diez años que trabajaba allí fue la que produjo la explosión al golpear un cartucho". Otro trabajador que pudo contarlo, el encargado Pedro Navarro, apuntaba que por el suelo del sitio dónde ocurrió la catástrofe, y "a pesar de los avisos del declarante", "había pólvora derramada por los descuidos de las mujeres al vaciarla del delantal de cuero al saco o cajón". Juan José Tomás, que también salvó la vida, protagonizó un episodio de los que ponen los pelos de punta y que recoge el libro de Huguet cuando "vio a una mujer en el foso con sus ropas encendidas" y que enseguida se quitó su camisa de trabajo "y con ella cubrió a la expresada mujer que estaba completamente quemada pero aún con vida".
La deflagración afectó de lleno a un grupo de obreros formado por una veintena de hombres, sesenta mujeres y varios niños que desmontaban tres millones de proyectiles de desecho en una casa provisional adherida al polvorín. El empresario Gabriel Padrós organizó el negocio al adjudicarse un lote de 15.961 fusiles puestos a la venta por el Ministerio.
La conmoción del archipiélago y del país en general fue considerable. La prensa local ya puso el dedo en la llaga y comenzó a buscar responsabilidades. La Almudaina exigía saber "las condiciones legales y técnicas con que se practicaban manipulacines tan arriesgadas". Hoy, el secretario de Acción Sindical de UGT, Manuel Pelarda, lamenta en el libro que el suceso ya se haya borrado de la memoria colectiva y, haciendo un llamamiento por la seguridad en el trabajo, advierte que "los que olvidan su historia, están condenados a repetirla".

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Historias del último tranvía

Domingo 30 de marzo de 2008

RAQUEL GALÁN. PALMA. Un ding de la campana significaba que el tranvía podía partir. Dos dings eran para que el conductor parase. Este tañido sigue en el recuerdo de cuatro testimonios de la historia del tranvía por Ciutat. Este mes, el 17 de marzo, se cumplió medio siglo desde que el transporte público de aquella época recorrió en procesión el centro de Palma para decir adiós. Los jubilados Pep, Jaume, Benito y Sebastià se han reunido en el café Lírico -adornado con diversas fotografías antiguas de tranvías- y han charlado animadamente de su experiencia como revisores, inspectores y conductores del que ahora es un símbolo de la llegada de la modernidad.
Cuando desapareció, todos pensaban que su sustitución por los autobuses era una mejora. "Era necesario, teníamos que evolucionar, decían, pero fue una pena, porque el tranvía era típico, familiar, muy nuestro", añora Josep Fuster. Le toma la palabra Benito Fontirroig, y no le quita la razón, aunque matiza que "el autobús era más práctico, más rápido y el conductor no tenía que esperar a que otro autobús dejase de ocupar su recorrido", tal como ocurría con los tranvías que utilizaban los mismos raíles.

Por toda la ciudad

Desde el ventanal del bar donde están sentados tomando un café se ve la plaza de la Reina. Por allí cruzaban varias líneas que llevaban a los pasajeros a Portopí, La Bonanova, Génova o diversos puntos del centro de Palma. "Los tranvías de antes iban por toda la ciudad, incluso por la vía Sindicato, algo que ahora es impensable", destaca Benito, quien fue conductor desde 1952 hasta 1958.
Sebastià Bibiloni es hijo de Bartomeu Bibiloni, conductor e inspector de tranvía, al que apodaron el ´refinador´ porque se encargaba de formar a los principiantes y les decía: "te voy a refinar". Sebastià sabe que su padre "sentía la empresa como si fuese suya. Vivía para ella, por lo que fue un disgusto cuando la desmantelaron", tal como recuerda. Después de eso, Tomeu se jubiló. Su nieto, Jordi Bibiloni, rescató documentos, recuerdos y fotos antiguas para publicar, hace seis años, Palma, història del tramvia elèctric.
En él aparece el también tranviario Jaume Ferrer, que comparte mesa en la charla del Lírico. "Ponían El último cuplé en los cines cuando dejé el tranvía". Cuenta que empezó, de mano de unos conocidos, porque no le gustaba su anterior oficio. "Era herrero en Santa Margalida, pero le dije a mi padre: ´me voy a Ciutat´, y así fue". Lo mismo hizo Benito, dejó su Lloret natal y su trabajo como campesino, porque "no tenía porvenir".

Las anécdotas

La primera semana que Jaume ejerció de cobrador estaba haciendo pagar a todos los pasajeros y uno de ellos resultó ser el jefe de movilidad de la compañía de tranvías. "Yo no lo sabía y se ve que, cuando llegó a las cocheras, dijo: ´Es la primera vez que me hacen pagar para venir a trabajar´. Vaya metedura de pata", recuerda.
También destaca que mucha gente se colaba subiendo y bajando con el tranvía en marcha. Y lamenta el triste final de un popular personaje de Ciutat, la trabajadora del Lírico Bel rol·let, que fue atropellada por un tranvía.
El único accidente que tuvo Benito fue en los primeros meses de tranviario, porque el vehículo patinó, "pero no hubo heridos", tal como destaca. Pep detalla que, "para evitar que la calzada resbalase debido a la humedad, un trabajador iba tirando arena con una pala". Los mayores problemas se producían en las zonas empinadas, como la ruta hacia Génova o la cuesta de la calle del antiguo Círculo Mallorquín.
Recuerda otro accidente curioso que le sucedió a un conductor llamado Garrido frente a la vieja clínica Rotger, en la calle General Riera: "el tranvía chocó contra un coche fúnebre y el ataúd se salió".

Familiaridad

Lo que Josep Fuster más echa de menos de aquella época es la familiaridad de los pasajeros con los trabajadores. "Te decían: ´espera, que todavía falta una señora que se está poniendo las medias´, y si hacíamos el último trayecto de la línea de Cas Català, esperábamos a que saliesen los empleados del Maricel para no dejar a ninguno".
También era muy habitual la función de repartidores que ejercían. "Al parar en el mercado de Santa Catalina, por ejemplo, nos dejaban tantas cestas de comida para que llevásemos a casas de El Terreno que la plataforma del tranvía acababa llena", sonríe Benito. "Y también repartíamos los paquetes de periódicos entre los kioskos y bares", añade Jaume.
"Con los autobuses no se podía hacer", concluyen nostálgicos. Tomeu Bibiloni comprobó el primer síntoma del fin de una época cuando, como inspector de tranvía, tuvo que organizar y realizar el último viaje de la línea a Portopí y Cas Català. Todavía quedaban tres años para aquel 17 de marzo de 1958, cuando los tranvías circularon por el paseo del Born por última vez.

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